第一大任务是实施中国首次出舱活动。出舱活动包括两个部分：出舱取回放置在轨道舱壁上的实验材料和出舱行走。这期间，航天员不仅要正确操作飞船气闸舱和舱外航天服，还要经受空间运动病高发期的考验。
　　第二大任务是完成包括回收固体润滑材料、释放伴飞卫星等在内的科学实验。这是继神六之后第二次有人参与的空间科学实验。
　　第三大任务是满负荷、全方位考核载人航天工程总体及各大系统。３名航天员上天，不仅是数量的增加，更是质的飞跃，因为神舟飞船本身就是按照最多三名乘员的方案来进行设计的。环境控制、生命保障等各系统能否经受住满负荷的考核，这是一个比较大的风险。